Comprendre les émotions des enfants est parfois difficile, cependant elles constituent un rôle essentiel dans leur développement. Pouvoir les comprendre avec bienveillance est la première étape pour les aider à grandir émotionnellement.
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L’importance de reconnaître les émotions comme légitimes.
Les enfants ressentent des émotions de manière intense car leur cerveau émotionnel est encore en développement. Ainsi, il est important de reconnaître leurs émotions sans les minimiser ni les juger. Valider leurs ressentis permet de leurs montrer que leurs émotions sont normales et légitimes.
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Comment apprendre à identifier les émotions ?
Les enfants n’ont pas toujours les mots pour exprimer ce qu’ils ressentent. L’entourage (parents, professeur(e)s, tuteur(trice)s, proches) peuvent les aider à mettre des mots sur leurs émotions en nommant ce qui est observé chez l’enfant. Cela permet d’aider l’enfant à mieux comprendre ce qu’il ressent et à développer son vocabulaire émotionnel. De plus, cela peut favoriser la communication et la compréhension entre l’enfant et l’adulte.
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Le comportement de l’enfant : un indice précieux.
Un comportement qui s’avère difficile est souvent le signe d’une émotion non exprimée. Plutôt que de réagir directement à l’agitation ou à la colère, il est préférable d’essayer de comprendre ce qu’il se cache derrière ce comportement (fatigue, frustration, peur, besoin d’attention…). Ainsi, cela permettra de répondre au besoin sous-jacent plutôt qu’à la surface et d’être sur la défensive. Cet exercice n’est pas souvent simple en tant qu’adulte car cela signifie qu’il faut soi-même être au clair sur ses propres émotions ! Faire cet exercice est donc à la fois utile pour l’enfant mais également pour l’adulte.
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Prendre le temps d’écouter avec empathie.
Pouvoir écouter l’enfant sans l’interrompre ou minimiser son propos est essentiel. Une écoute bienveillante et attentive, permet de montrer à l’enfant qu’il est compris et soutenu dans ce qu’il ressent.
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Aider à réguler les émotions.
Nous n’arrivons pas au monde en ayant la capacité à gérer ses émotions. C’est une compétence qui s’acquiert grâce à l’aide des adultes. Pouvoir montrer des techniques de régulation des émotions telles que la respiration profonde, ou de prendre un temps pour se calmer par exemple peuvent aider l’enfant dans sa maturité émotionnelle.
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Un environnement sécurisant.
Un climat familial (ou lieu de vie), où les ressentis sont acceptés favorise auprès de l’enfant une sécurité émotionnelle. Les émotions sont ainsi exprimer et sont plus à même d’être gérées par l’enfant.
Ce qu’il faut retenir :
Les émotions des enfants ne sont pas faciles à comprendre et demandent une certaine patience ainsi qu’un certain intérêt envers celles-ci. En accompagnant les enfants dans la gestion de leurs émotions avec bienveillance, vous les aidez à développer leur intelligence émotionnelle, ce qui constitue une compétence essentielle de leur développement. Chaque émotion, aussi difficile soit-elle, est une opportunité d’apprentissage pour eux et … pour vous !
